Улыбка Ариадны

[Квентин]

Не понимаю, почему все так дружно решили, что «Призрачные псы», это выдумка?! Ведь в мире есть немало таких зверей как, скажем, «Снежный человек», Лох-Несское чудовище и т.д. и т.п., существование которых не доказано точно, но и опровергнуть до конца не могут! К тому же не стоит забывать и о гигантских мегалодонах (огромных акулах), пещерных львах и саблезубых тиграх, которые действительно жили, но вымерли много тысячелетий назад! Я вполне мог взять за образы «Белых псов» одного из таких представителей, который либо вымер, либо и поныне живёт где-то, старательно укрываясь от человека…

Хотя это я так, к слову! Продолжение…

Когда я заметил, что в моёй теме побывал Инкариус и оставил отзыв, у меня малость сердце ёкнуло!

[Квентин]

Вилл замолк, переводя дыхание и собираясь с мыслями. Кухня вновь наполнилась напряжённой тишиной. Сэм с Тимом слушали особенно внимательно. Им обоим вспомнился тот момент, когда будучи в рабстве у лиса Слэгара, они, вместе с другими рабами, бежали по тёмному и зловещему, наполненному шорохами, лесу, спасаясь от неизвестно чего, а это нечто преследовало их по пятам. Они понимали Вилла.

Вероника оглядела кухонный стол: почти все тарелки были помыты, остались ещё ложки и кружки. Мыть их, правда, было не легче.

— Даже не помню, как мы так сразу нашли перешеек? — уже гораздо спокойней продолжил рассказ Вилл, беря в лапы новую морковь. — Вёл нас Крис, как старший и более опытный в таких путешествиях. Он сразу наметил примерное направление движения и старался не сбиться с него. Но как бы там не было, пропасть буквально развёрзлась перед нашими лапами в пяти шагах от её края! И, в ней, на глубине примерно равной росту Орландо, соединяя одну часть обрыва с другой, тянулся тонкий и хрупкий «ледяной мост». К тому моменту метель превратилась чуть ли не в свирепую снежную бурю, затмевающую своей мелькающей снежной пеленой всё, что находилось далее чем в двадцати шагов от нас с братом и валящая с лап своими наиболее яростными прорывами.

Крис тогда, как чувствовав, что опасность близка, не долго думая, прыгнул прямо на мост, при приземлении сразу вонзив свой походный нож в поверхность перешейка, что бы не соскользнуть. И тотчас отполз назад, к стене обрыва, освобождая место для моего прыжка.

— Я тогда, боязно посмотрев на ненадёжный узкий перешеек, не более трёх шагов толщиной, обрамлённый с двух сторон бездонными, наполненными вертящимся снегом, пропастями, в нерешительности замер на краю. — Усмехнулся, припомнив то давний момент из прошлого, Вилл обратившись к внимательно слушающим его диббунам. — Но в тоже мгновение услышал пробившийся через бурю крик брата, что бы я прыгал немедленно. Собравшись с духом, я глубоко вздохнул и, рывком, оттолкнулся от края ущелья!

В момент прыжка неистовый порыв ветра и снега буквально влетел в меня снизу, из глубины расщелины, заставив меня самого зажмуриться, а плащ развернуться и с силой рвануться назад. После короткого, но стремительного падения, я приземлился точно там, где до этого упал Крис, тоже сразу вонзив свой нож в мягкую толщу слежавшегося снега, которая чуть смялось при моём падении.

В следующее мгновенье я поднял глаза к краю обрыва, с которого срыгнул секунду назад и … — мышонок оборвался на полуслове. Вероника заметила, как малыши, не смеющие отвести от Вилла глаз, неосознанно затаили дыхание в ожидании продолжения, а у неё самой, в предчувствии чего-то страшного, по спине пробежал холодок. — … Содрогнувшись, увидел на нём стоящего и свирепо взирающего на меня «Призрачного пса» буквально возникшего из пелены метели! В его оскаленной пасти даже через колышущуюся пелену снега я отчётливо разглядел зажатый лоскут от моего плаща, трепещущий на ветру!

Вилл вновь умолк, выдерживая эффектную паузу. И вновь звенящая, просто оглушающая тишина повисла в помещении кухни.

«Так получается что…»,— пораженный, подумал Тим, но так и не сумел до конца сформулировать возникший в голове вопрос, попросту не найдя подходящий слов. Получается, что задержись Вилл на краю расщелины ещё хоть на мгновение дольше то…

Оглянувшись на ошеломлённых Рэдволльцев, Тим отчётливо прочитал в глазах у каждого тот же вопрос.

Малыши же от страха лишь сильнее прижались друг к другу: даже мышка Джейн, уже не обращая ни какого внимания на острые иголки Нидл, покрепче обхватила её, а Сабрина неосознанно приникла к Кэти, обняв её за талию. Она всегда так делала, когда ей было страшно.

— В следующее мгновение, схватив меня за лапу, Крис предал мне конец походной веревки, без которой опытный горный житель никогда не отправится в поход. — Продолжил рассказ Вилл, прервав затянувшееся молчание. — Я, как до этого и брат, обвязал ею талию, и потом мы с Крисом, я первый, он чуть позади, медленно и осторожно, на четвереньках, поползли на другую сторону «ледяного моста».

— Стоит, наверное, сказать пару слов о перешейке, на котором мы оказались. — Решил сделать небольшое отступление Вилл, дочищая большую морковь. — Он представлял собой вертикальную ледяную стену, раскинувшуюся между краёв глубокой пропасти, по верхушке которой нам с братом предстояло идти. Длинной в пятьдесят шагов, глубиной в двести и шириной в центре не более полутора шагов, он действительно казалось мостом созданной самой природой!

— Такие ледяные стены не редкость у нас в горном краю. — Сделал разъяснение мышонок, заметив удивлённые взгляды слушателей. — Образованы они главным образом либо сползающим с горы ледником, либо наметающимся и слёживающимся за зиму снегом. Уж что отличает эти природные мосты, созданные Линкаром и Ариадной, так это в первую очередь хрупкость и, главное, коварность! — на последних словах Вилл сделал особенное ударение.

— Вы можете сто раз пройти туда и обратно, с виду по крепкому и нерушимому, «ледяному мосту», не ощутив даже малейшей дрожи под лапами. Но! В сто первый раз он может обрушится от малейшего давления или громкого звука! Именно поэтому настоящий горный житель хорошенько подумает, прежде чем воспользоваться такой ледяной переправой, даже если он сэкономит при этом день пути. И уж вовсе не отважится ступить на «ледяной мост» в непогоду!

Как я уже говорил раньше, тот снежный перешеек, который нам с братом предстояло преодолеть, каждый год, раз за разом возникал в самом узком месте «Журчащей» расщелины, там, где каменные уступы практически лоб в лоб сходились где-то в глубине пропасти. Редко кто осмеливался пересекать его, даже когда ледяная стена возвышалась вровень с краями пропасти, а шириной превышала более четырёх шагов. Ну а диббунам запрещалось даже подходить к ней под страхом жестокой порки. — Мышонок многозначительно взглянул на малышей. — Но как вы наверно понимаете, это не очень их останавливало! — резонно заметил он, обратившись к Рэдволльцам постарше.

— Отец как то поведал мне о случае, произошедшем с ним, когда он, будучи ещё совсем маленьким, на спор, пообещал преодолеть «ледяной мост», с одного края на другой и обратно! — Припомнил Вилл давний рассказ отца. — Переправа тогда выглядела вполне надёжной и по ней, вполне безопасно, можно было пройтись бок обок чуть ли не вдвоём.

— Отец тогда дёйствительно играючи прошёлся по «ледяному мосту». — Поясни Вилл. — И как он мне рассказывал, не ощутил ни малёйшего движения у себя под лапами. Стена была крепка как монолит!

Многие малыши тогда с завистью и восхищением воззрились на него. Ещё бы, что бы пройтись по «ледяному мосту», которым так пугали их в деревне, требовалась не малая храбрость. Среди диббунов сразу пошли разговоры, что снежная переправа вовсе и не так опасна, как им вечно твердили взрослые и преодолеть её может любой. А бельчонок Торри даже похвастался тогда, что он тоже сможет, прямо сейчас, повторить подвиг отца и даже сделает это с закрытыми глазами…

Кто-то громко чихнул, а в следующее мгновение, будто вторя чиху, с громоподобным рёвом перешеек обрушился у центра огромными снежными кусками, словно подрезанный гигантским клинком! Из присутствующих тогда малышей больше никто и никогда не пытался преодолеть «ледяной мост»! — заключил мышонок, обратившись к поражённым Рэлволльцам.

— Теперь вы понимаете, что идти по снежному перешейку и в ясный день было очень опасно, но преодолевать в бурю был настоящий вызов смерти! Поверьте, что когда ползёшь по самому верху ледяной стены, открытой всем ветрам и дрожащей под напором бури, отчаянно цепляясь за ненадёжный снег и пытаясь не сорваться под яростными порывами ураганного вихря, каждое мгновение кажется бесконечным! Такое невозможно представить не испытав!

Тим машинально поёжился при этих словах! Он вспомнил, как находясь в плену у того же Слэгара, ему, вместе другими лесными жителями, пришлось преодолевать пропасть в пустыне по шаткому ветхому натяжному мосту, построенному, наверное, ещё в отроческие сезоны старца Мафусаила и начинающему надрывно раскачиваться при каждом шаге. Мышонок до сих пор отчётливо помнил как, осторожно ступая по трухлявому дереву, он с замиранием сердца ощущал, что доски с легким потрескиванием прогибаются под ним, и даже чувствовал напряжение канатов. А взгляд сам собой устремлялся вниз, в зияющую чернотой пропасть, казалось манящую к себе. Такое тоже нельзя было представить не испытав на себе!

— Преодолев около пятнадцати шагов, где-то треть всего расстояния, мы с Крисом не выдержали и одновременно оглянулись. — Порывисто продолжил Вилл. — Там, у пропасти, на самом краю обрыва, полускрытые мелькающей пеленой снега, неподвижно стояли три гигантских фигуры «Белых псов». Они, замерев, следили за нами, а потом, издав яростный рык, прозвучавший, словно клятва мести, бросились в сторону, мгновенно растворившись в метели! Но один из наших преследователей всего лишь отступил в снежную пелену, на случай если мы повернём обратно. «Призрачные псы» не собирались нас отпускать!

— Собрав остаток мужества, мы с братом продолжили переход. — Рассказывал дальше Вилл, отложив в кастрюлю почищенную морковь и беря в лапы новую. — Это было жутко страшно! Даже мне, опытному горному жителю, которому не раз приходилось карабкаться по самым крутым скалам и ледникам, в тысячах шагов на землёй, было дико ползти по сыпучему, сминающемуся под пальцами, снегу способному обвалиться в любой момент.

Метель застилала в глаза так, что временами казалось, будто мы с братом преодолеваем переправу без конца и начала, так как и спереди и сзади, была лишь одна непроницаемая колышущаяся снежная завеса. Вой бури буквально оглушал, заслоняя собой всё, словно кроме него в мире и не осталось других звуков. Когда же мы с Крисом опирались на поверхность «ледяного моста», то, часто, целые куски снега поддавались под нашими лапами и, падая, исчезали мо мраке пропастей, зияющих по обе стороны от нас с братом. Но, главное, неистовый ветер, словно незримый противник, внезапно налетающий со всех сторон, дующий с таким напором, что порой не давал сделать вздоха, заставляющий, то и дело останавливаться и изо всех сил цепляться за снег, дабы удержаться на вершине ледяной переправы.

Мышонок тяжело вздохнул и опустил взгляд в пол.

— Мы преодолели уже более половины всей длинны моста, когда, вдруг, с громким и резким треском, перешеек под Крисом неудержимо обрушился, увлекая его в пропасть!

[Квентин]

— Ах! — испуганно встрепенулись малыши, а Сабрина чуть не выронила кружку. Даже взрослые Рэдволльцы едино замерли при этих словах, а Вероника невзначай прижала лапы к груди.

— Да, да! — серьёзно подтвердил Вилл сказанные ранее слова. — Когда Крис опёрся на хрупкий участок «ледяного моста», тот, не выдержав давления, внезапно дрогнул под его лапой и, огромным куском, обвалился!

Кэти заметила, как мышонок даже на мгновенье зажмурился! Видно, перед его внутренним взором предстала та страшная картина, которую он некогда видел в прошлом, и которая, даже сезоны спустя, наводила на него дрожь!

— При паденье Крис успел вонзить свой нож в край ледяной стены. — Продолжил повествование Вилл. — Пропоров длинную глубокую борозду в снежном пласте перешейка, стальное лезвие встретило у себя на пути какое-то твёрдое препятствие и, вонзившись в него, остановилось. Лишь только это спасло брата, а заодно и меня, от мгновенного падение в зияющую пропасть, потому как оба мы были связаны одной верёвкой и Крис, несомненно, утащил меня вниз за собой! — заключил Вилл.

— Что же было дальше? — тревожно спросила Вероника, поглощенная рассказом мышонка.

— Дальше?! — тяжело и медленно продолжил мышонок, было видно, что воспоминания давались ему с трудом. — Дальше, я попытался вытащить Криса из пропасти, подтягивая его за верёвку, но это было просто невозможно, так как не у него, не у меня не было твёрдой опоры: стоило только Крису сделать хоть малейшую попытку взобраться выше, как он начинал мгновенно сползать, едва удерживаясь, что бы не сорваться в пропасть окончательно. Да и сам я, как только пробовал хоть немного сильнее опереться на снег, то сразу ощущал, что тот начинает угрожающе сдвигаться и сминаться подо мной. Тело «Ледяного моста» не выдерживало ни какого давления!

А свирепствующая буря лишь делала и без того отчаянную ситуацию абсолютно безнадежной! Снег нещадно застилал глаза, вой бури закладывал уши так, что нам с Крисом приходилось кричать во всю силу лёгких, что бы хоть как то расслышать друг друга. А неистовый ветер буквально терзал нас, бесконечно меняя своё направление и мощь, заставляя меня и брата, то и дело, изо всех сил вцепляться лапами в снег и приникать к нему всем телом, будто вознамерившись, во что бы то ни стало, сбросить не прошеных гостей с «ледяного моста»!

…И вдруг, в какой-то момент я отчётливо различил, как, вместе с огромным куском снега, Крис начал неуклонно сползать в низ! — с волнением в голосе произнёс Вилл, замершим в ожидании Рэдволльцам.

— Веревка, связывающая нас, натянулась. Я изо всех сил вцепился в снег, но, несмотря на все приложенные усилия, всё равно чувствовал, как начинаю в месте со снегом заваливаться в сторону.

Я тогда, ясно увидел широко распахнутые в ужасе глаза Криса, осознавшего, что борьба за жизнь проиграна. А потом отчётливо разглядел грустную улыбку, тронувшие его губы и, даже сквозь неистовый вой ветра, явственно услышал выкрикнутые им слова: «Передай матери и отцу извинения от меня!». А в следующее мгновение Крис рывком обрезал связывающую нас верёвку, и, в месте с обвалившемся куском льда и снега исчез, в темноте!

Повисло глубокое мрачное молчание. Тим пытался сообразить, почему Вилл всегда рассказывал ему о своём брате как о живом, но, ни разу не упоминал о его гибели? Потом мышонок попытался вспомнить рассказы Вилла об их приключениях с братом и вдруг с отчётливой ясностью осознал, что не может припомнить ни одного события произошедшего после случая, о котором сейчас велась речь. Мышонок вроде бы всегда рассказывал о том, что происходило раньше: два или три сезона назад!

«Быть может, в краю Вилл было принято рассказывать о своих умерших в настоящем времени, показывая тем самым, что их до сих пор помнят и любят? Как это было принято на севере!» — сделал умозаключение Тим.

Кэти же первым делом хотела утешить Вилла, но вовремя опомнилась: мышонок рассказывал всё настолько подробно и ярко, будто событие случилось прямо на глазах.

Сэм же с горечью подумал, что вот какой трагедией закончился тогда для Вилла и Криса тот злосчастный «безопасный» поход.

— Не помню, сколько я лежал так, вцепившись в снежную поверхность «ледяного моста», ошеломлённый гибелью брата? — после минутного молчания продолжил Вилл. — А снег всё падал и падал, завораживая своим движением, и в ушах так и звенела последняя сказанная Крисом фраза. Ведь он считал себя, как старшего, виноватым во всём случившемся! — грустно пояснил мышонок.

— Я до сих пор не помню, как я преодолел оставшийся путь! — Признался Вилл. — Помню лишь как, оказавшись на другой стороне обрыва, я в изнеможении упал, не в силах встать с холодного мягкого снега. Ветер как убаюкивал меня, ничего не хотелось делать и предпринимать. Я желал лишь одного — забыться! Перед моими глазами всё стояла картина срывающегося в бездну Криса.

Вилл примолк. Вероника с жалостью взглянула на него. Она даже представить себе не могла, что значит оказаться одному в буре, далеко от дома, только что потеряв близкого родственника.

— Сколько я так пролежал в забытьи, ещё одна загадка! — продолжил повествование Вилл. — Мне показалось, что целую вечность, но холод очень быстро пробрал меня до костей. Хотелось спать, но уснуть в такой мороз, это значило добровольно отдать себя в ледяные объятья смерти. Это у нас в краю знает каждый! Превозмогая невероятную слабость и горе, я тогда медленно встал на лапы и побрёл прочь.

— У нас в горах есть поговорка — Горы помогают сильным! — обратившись к Рэдволльцам, пояснил Вилл. — Это значит, что в горах, никогда нельзя отчаиваться: в какой бы то ни было, даже самой плохой ситуации! Если ты твёрд и идёшь до конца, не опуская головы, то горы обязательно помогут тебе! Этому нас учат с детства! Поэтому, несмотря ни на что, я всё равно, преодолевая безмерное отчаянье и усталость, направился в сторону «Ледяного грота».

 

П.С. — следующая часть фанфика будет заключительной.

[LRose]

Квентин

Ах! Описания такие, что можно подумать, ты сам был там, всё видел и пережил!

Читаешь эту красоту-как фильм смотришь....Да.... некоторым до такого уровня творчества жить и жить ))

Вобщем, ждём заключительную часть фанфика с нетерпением)

[Декабрист]

Ничего себе! Это словно еще одна прожитая жизнь... Очень яркий и эмоциональный рассказ, живое передставление о горах! Момент с гибелью Криса описан так, что врезается в сознание, как будто это было на самом деле. Очень поучительно и грустно.

[Квентин]

Очень извиняюсь, но продолжение рассказа с запланированного 14-го переносится на 23-24, если не до конца августа! Рассказ почти готов и вроде даже не плохо выходит, но есть несколько моментов (как ни странно, но второстепенных), которые мне никак не даются! Так что решил повременить и уже на свежую голову всё закончить!

Быть может горы дадут мне вдохновения!

[крыска]

Квентин

не обидишься если я к себе на форум перекопирую чтобы прочитать? а то у мя РРу не работает на работе а клуниайт фурычит, а фанфы почитать хочется!!!

[Борджигин]

Квентин

Здорово!!! Хороший,большой фанфик,с необычным повествованием(приём "рассказ в рассказе" работает весьма неплохо)есть,правда,досадные орфографические ошибки(где-то в начале),но их мало,и особо они не напрягают...Единственное,что действие, по-моему,идёт как-то немного...растянуто?Впрочем,это скорее всего,из-за великолепного описания мира гор (вот здесь точно придраться не к чему, он восхитителен!)))Сразу вспоминается мультфильм "Болто"(обожаю его))) - снега,лавины,скалы...

Спасибо,что вспомнил про юбилей "Короля-льва",надеюсь, я не одна такая фанатка этого шедевра

Инкариус

неужели все остальные такие неталантливые?По-моему,на есть форуме довольно неплохие фанфы

[Квентин]

крыска

Не обижусь, копируй на здоровье!

 

Борджигин

Наконец-таки я дождался твоего отзыва! Для меня он имел большое значение, так как был получен от автора таких произведений как «Счастливая семья», «Милосердие» и, конечно же, знаменитого фанфа «Отец и сын»! Поэтому я особенно рад, что моё творение, пусть ещё и не оконченное, тебе понравилось!

С орфографическими ошибками мне бороться бесполезно! Ни одному учителю русского языка, которые занимались со мной, это исправить не удалось. Прежде чем вывести новую часть текста на экран я с десяток раз перечитываю и проверяю его, и всё равно умудряюсь сделать ошибки, так что…

Единственное,что действие, по-моему,идёт как-то немного...растянуто?

Действие, говоришь, под растянуто… Может быть! Уж очень много в голову мыслей лезло, хотелось побольше охватить и описать! А динамика событий при этом начинает падать! Как я понимаю, исчезает эффект чтения на одном дыхании! Ну, я же новичок в этом деле , учту на будущее! Надеюсь только, что последняя часть моего фанфика, являющейся самой динамичной во всём рассказе, должна быть лишена такого изъяна!

Спасибо,что вспомнил про юбилей "Короля-льва",надеюсь, я не одна такая фанатка этого шедевра 

Не беспокойся, поверь мне не одна! Уже просто увидев начала моего фанфика легко догадаться, что я являюсь поклонником «Короля Льва»! И «Болто» кстати говоря тоже! Помню, как впервые увидел его на Новый Год, кажется по СТС! Вызвал такую бурю восторга…!

Изменено 28 августа 2009 пользователем Квентин

[LRose]

Квентин

Слушай, уважаемый мастер литературного пера! Я да и не одна я, по ходу дела уже вся извелась, ожидая продолжение!

Каждый раз, когда в этой теме возникает новое сообщение, я тут же несусь сюда, ожидая новый заряд впечатлений....

Ну когда же!? Когда мы наконец увидим ЭТО?!это долгожданное продолжение? =)

[Декабрист]

Квентин

Каждый раз, когда в этой теме возникает новое сообщение, я тут же несусь сюда, ожидая новый заряд впечатлений....

Я тоже так делаю. Очень хотелось бы увидеть продолжение!

[Квентин]

Ладно, ладно! Больше зря беспокоить не буду! И немедленно сажусь за доделывание фика!

Я тоже хорош, тяну и тяну резину! Глядишь, ещё получу от LRose

скалкой по голове!

[Борджигин]

Квентин

Спасибо,никогда не думала,что мои,кхм...рассказы(если их ещё можно окрестить таким серьёзным словом)))назовут "знаменитыми"(куда уж там!)))

садись,доделывай,а то вдохновение пропадёт(с этим делом тянуть нельзя,у меня самой полно недописанных фанфов))))

P.S.:TLK - forever!!!!!!!!(и Болто тоже !!!!)

[Квентин]

Ну что ж, вот, наконец, и заключительная часть рассказа! Надеюсь, вам понравится!

Изменено 1 сентября 2009 пользователем Квентин

[Квентин]

Вилл, на мгновенье примолкнув, печально вздохнул. Это были нелёгкие воспоминания.

— Я стремился к леднику по той причине, что это было единственное известное мне место в округе, в котором я мог укрыться и переждать бурю. — Объяснил мышонок. — Дело в том, что внутри «Ледяного грота» существовали особые глубоко залегающие пещеры, в которых даже при самых сильных бурях не ощущалось и дуновения ветра и оставалось достаточно тепло в самые лютые зимы и морозы. Все это хорошо знали и поэтому часто пережидали в них непогоду. Но по возможности избегали этого! Ледник был коварным и опасным местом! — добавил Вилл.

— В какой-то момент моя дорога, по пути к «Ледяному гроту», должна была проходить по самому краю горного плато. — Продолжил повествование мышонок. — Так что по правую лапу от меня стеной должны были возвышаться громады скалистых гор, а по левую, тянутся огромный обрыв глубиной в сотни шагов.

Но уже тогда я ничего этого не видел! Метель превратилась в свирепую снежную бурю небывалой силы! Она скрывала своей снежной пеленой всё, что находилось далее десяти шагов от меня, не говоря уже о контурах скал, по виду которых я только и мог определить место в котором нахожусь. И лишь по напору дующего ветра я определял с какой стороны пропасть, а с какой горы…

— Стой! Подожди! — вдруг удивлённо прервал рассказ Вилла Тим. — Если тот случай о котором ты сейчас рассказываешь, произошёл два сезона назад, то… то получается что… — Тим замолк пытаясь поймать ускользнувшую было мысль.

Вероника, поласкавшая в тазу Сэма грязные кружки, грозно цыкнула на мышонка, заставив его замолчать. Вилл рассказывал, возможно, о самых страшных и горестных своих воспоминаниях и это было явно не время задавить дурацкие вопросы.

Тим, поймав на себе серьёзный взгляд мышки, послушно замолк, тем не менее, не прекратив своих размышлений. Он прокручивал в памяти все те истории из прошлого Вилла, которые он рассказывал ему ранее! Что-то явно было не так…

— Вот по заснеженному плато я действительно брёл бесконечно! — Вновь продолжил мышонок, обратив взгляд к застывшим в продолжении слушателям. Но Тим всё-таки сумел заметить, как на краткий миг в глазах Вилла промелькнула озорная искорка, когда он взглянул на него… или, всё-таки показалось? — Лишь всё заглушающий, пронизывающий ветер и бесконечная, бескрайняя пелена двигающегося снега.

Я шёл и шёл во мраке, падал и вставал вновь, временами по пояс, а иногда и по грудь, погружаясь в снег. Ветер свирепо обрушивался на меня то и дело сбивая с лап, вымораживая своим дыханием, делая и без того трудный путь попросту непреодолимым! Уже скоро я потерял всякий счёт времени, мне стало казаться, что я целую вечность иду в метели, которой не было ни конца, ни края, и все мои силы и воля уходили лишь на то, чтобы сделать новый шаг, ещё и ещё, и так без конца!

Вилл опять глубоко вздохнул и опустил глаза в пол, не в силах сдержать нахлынувшие чувства. Гибель брата, безысходность, отчаянье, всё это, словно тяжёлая тень прошлого, вновь легла на него, заставив как бы заново ощутить былые невзгоды.

— Сказать, что я мог идти не в верном направлении, это значило вообще ничего не сказать! — Разъяснил Вилл застывшим в напряжении слушателям. — Я брёл абсолютно в слепую и лишь примерно мог предположить, где нахожусь!

Моим единственным шансом отыскать спасительный ледник в непроглядной метели было то, что во время сильного ветра, как тогда, последний, проходя через ледяные пещеры и трещины «Ледяного грота», создавал весьма примечательный и звонкий вой, слышимый даже за несколько миль от него самого. «Пение» «Ледяного грота» могло пробиться через тело бури и подобно маяку привести меня к нему. Во всяком случае, это была моя единственная надежда!

— В конечном счёте, измотанному, голодному и замёршему до самых костей, мне вдруг послышался где-то в дали знакомый вой. — Вилл отложил почищенную морковь в кастрюлю и потянулся за новой. — Я уже долго брёл в метели, смирившись с участью бесследно сгинуть в ней, как это было попросту с бесчисленным количеством путешественников заплутавших в пурге.

Далёкий и прерывистый, едва пробивающийся через все поглощающий грохот бури, звук, показался мне тогда огоньком света в полнейшей темноте. — Искренне признался Вилл. — Уже погасшая было надежда, воскресла во мне! Прибавив шаг я, качаясь от усталости, устремился на спасительный звук…

Многие малыши радостно заулыбались. Кэти облегчённо вздохнула и успокаивающе потрепала застывшую в волненье Сабрину по голове, как бы говоря ей, что всё будет хорошо и не стоит беспокоиться.

— Сэм, «отпусти» кружку, — шепнула на ухо бельчонку Вероника.

Тот удивлённо взглянул на чашку, которую держал в лапах: похоже он, захваченный историей Вилла, промывал её уже раз десятый!

Тим, тоже застывший в напряжении, ожидая развязки, как очнулся. Вилл настолько здорово описывал случившиеся с ним события, что, казалось, сам Тим тогда находился рядом с Виллом, бредя с ним по снегу где-то посреди бушующей метели. Мышонок уже и сам невольно стал переживать, удастся ли Виллу выбраться из бури живым, хотя это, несомненно, было глупостью ведь именно Вилл сейчас и рассказывал эту историю, произошедшую два сезона назад, живой и здоровый.

…С каждым шагом звук нарастал, становясь сильнее и набирая мощь. Я начал ловить в еле видимых очертаниях скал знакомые силуэты. Это значило, что я всё-таки дошёл до спасительного убежища и у меня появился шанс переждать бурю. — Заключил мышонок.

Воспользовавшись короткой передышкой, Вероника подошла к камину и подбросила в потухающий огонь ещё несколько поленьев, а потом стала набирать в графин горячую воду. Осмотрев оставшуюся посуду, она заключила, что работа скоро окончится.

— Я, с радостно бьющимся сердцем, почти уже бежал вперёд на звук, навстречу спасению! И вдруг, прямо передо мной развёрзлась огромная пропасть…

[Квентин]

Все Рэдволльцы разом замерли при этих словах, обратив полу удивлённые, полу взволнованные взгляды на Вилла.

— Потрясённый и ошеломлённый я осмотрелся кругом! — С ледяным, устрашающим спокойствием в голосе продолжил повествование Вилл. — В двух шагах от меня зияла огромная пропасть, прозванная у нас в деревне «Ревущая Пасть»!

Длинной около полумили и шириной в самой своей большой части более трёхсот шагов, она представляла собой сужающийся по мере своего протяжения разъём в скалах образованный двумя сходящимися в месте горных плато. Так что с одной стороны «Ревущей Пасти» образовывался широкий вход, на подобии огромных, просто титанических врат. А с другой стороны расщелина как бы замыкалась сталкивающихся друг с другом плоскогорий образующих небольшой разнящийся в высоте стык, не позволяющий свободно переходить с одного плато на другое.

— Эту огромную пропасть определяла одна очень интересная особенность! — пояснил Вилл. — Снизу она была широка и просторна, но ближе к вверху начинала резко сходиться, образуя более узкую ложбину. И если сильная буря вдруг разыгрывалась в горах, то горизонтальный порыв ветра влетал во «врата» расщелины, потом, под собственным же натиском, сжимался в сходящемся проходе и, не имея другого выхода, с упятерённой силой устремлялся вверх порождая гулкий рёв, слышимый порой даже за два горизонта от самой пропасти! А если посмотреть на расщелину с возвышенности, то она очень напоминал на раскрытую в немом крике пасть!

— Тем временем метель достигал своей наивысшей мощи, превратившись в настоящую «Мать бурь»! Именно так у нас было принято называть бури невероятной силы и ярости, обрушивающиеся на Горный край всего лишь несколько раз за век! — Сделал разъяснение Вилл. — Те самые бури, что срывают своими порывами крыши с домов и засыпают снегом целые поселения! Те самые бури, что сдвигают с мест тяжёлые валуны и катят вверх по склонам камни величиной с кулак! Те самые бури, что ломают гигантские ледники и вызывают горные обвалы, всего за одну ночь, меняя знакомую местность до неузнаваемости!

— И именно в такой метели мне и пришлось оказаться! Подобного буйства ветра я не видел и не испытывал никогда! — продолжал дальше Вилл. — Не зря «Мать бурь» уподобляют чистой ярости ветра! Это так и есть! Стоя у самого края расщелины, я ощущал на себе весь натиск стихии! Ветер нещадно трепал меня из стороны в сторону так, что я прилагал огромные усилия, что бы просто устоять на лапах. Снег плотной пеленой летел прямо в глаза! А из «Ревущей Пасти», то притихая, то вновь усиливаясь, словно вторя буре, клубился, состоящий из ветра и снега, поток, устремлённый в небо, порождая гулкий вой, отзвук которого и вывел меня к расщелине!

— …И вдруг, я ощутил, как меня настигает наиболее яростный порыв ветра из всех, такой силы и размера, подобно которому мне ещё никогда не приходилось раньше испытывать!— С жаром продолжил рассказ Вилл. — Будто все ветра, что тогда бушевали высоко над землёй, объединились в месте, породив огромный единый вихрь! Он был подобен внезапному удару огромной волны! Да такому, что меня сбило с лап и ещё с десяток шагов проволокло по снегу! Сходный со снежной лавиной, вихрь обрушился на скалы с невероятной мощью, и мне показалось, что сами горы надрывно вздрогнули от его натиска! А в следующее мгновение…

Вилл прервался на полуслове, не в силах побороть нахлынувшие чувства, а его взгляд на мгновенье устремился в никуда, будто перед его взором вновь предстало то зрелище, которое ему пришлось наблюдать сезоны назад.

— А в следующее мгновение, я увидел столь невероятное зрелище, которое без сомнения не забуду до конца жизни! — В восхищении заверил Вилл замерших и в ожидании Рэдволльцев. — Я уловил какое-то непомерное нарождающееся движение где-то рядом с собой! Вой из расщелины стал грозно неудержимо нарастать! Моя лапа случайно опёрлась на занесённый снегом валун, и я явственно ощутил, как он мелко дрожит!

… И вдруг «Ревущая Пасть» словно взорвалась! Из неё, по всему протяжению расщелины, вертикально вверх, вырвался неимоверный по силе и размеру снежный вихрь!

— Меня повторно бросило в снег! — рассказывал дальше Вилл. — Вой бури исчез и вместо него всё вокруг затмил невообразимый оглушающий грохот, заполнивший собой всё без остатка! Поражённые до глубины души, я, не смея оторвать взгляд, наблюдал за тем, как огромный неистовый вихрь, весь сотканный из плотного снега и ветра, словно гигантская клубящаяся стена, вознёсся в заслонённое метелью небо на высоту аж в три сотни шагов, а затем, исчерпав силы, начал таять и истончаться под натиском бушующей стихии!

— Это было нечто немыслимое! — с жаром продолжил Вилл. — Словно сказка или древний миф, вдруг оживший и представший прямо перед глазами! Из всех чудес гор видимых мной до него, это — было самое невероятное! Будто живое воплощение самой мощи ветра явилось тогда передо мной! В сравнении с этим вихрем, даже ярость «Матери бурь» угасала!

— Я бы никогда не смог не то что поверить, но даже представить, столь невероятное зрелище, если бы лично не наблюдал его! — Искренне признался мышонок. — Наверное, никто и никогда раньше не видел «Ревущую Пасть» в таком виде, в каком она тогда предстала мне!… Хотя нет, — поправил сам себя Вилл, — наверное, первым такой её видел тот, кто и дал расщелине подобное название!

Мышонок на минуту замолк, словно давая слушателям время по достоинству оценить сказанные им ранее слова. А затем, внезапно помрачнев, продолжил:

— «Ревущая Пасть» располагалась в семи милях дальше от «Ледяного Грота». Я всё-таки прошёл мимо ледника, в котором заключалось моё единственное спасение.

Мышонок вновь тяжело вздохнул.

— Когда я осознал это, у меня от отчаянья подкосились лапы, и я в изнеможении упал на снег. Мне предстояло пройти семь миль обратно, что бы добраться до спасительного грота, но мои силы были уже на исходе, а ведь мне предстояло его ещё найти! — с грустью пояснил Вилл.

— Преодолевая непомерную усталость, я встал, повернулся и, пошатываясь, побрёл обратно в метель и тут…

 

… Вилла просто пронзил ужас, когда он услышал позади себя еле слышимый, сильно приглушённый бурей, но всё же абсолютно отчётливый грозный и яростный рёв. Мышонок сразу понял, что его издавали «Белые псы»! Они нашли его!

Немыслимо, но оббежав огромный круг, на который даже опытный путник, идущий налегке, потратит день пути, где-то за четверть этого времени и при этом в бушующую метель, «Призрачные псы» не оставили его в покое и ещё преодолев весть пройденный Виллом путь, всё же настигли его в буре!

Мышонок из последних сил бросился обратно к «Ревущей Пасти». Добежав до её края, он в отчаянье огляделся, ища возможные пути спасения. В этот момент «Ревущая Пасть» вновь извергала из себя огромный вихрь, состоящий из снежной пелены, устремлённый прямиком в небо на высоту в сотни шагов. Вилла вновь сбило с лап мощным порывом ветра. Этот утробный рёв стихии затмевал вой бури, как гром затмевает собой шум дождя! Небывалое зрелище захватывало, поражая своей мощью и силой! Казалось даже горы содрогаются от этого бешенного натиска ветра!

Вдруг, в дрогнувшей пелене снега, Вилл отчётливо различил с правой стороны от себя, где расщелина сужалась, мелькнувший, едва уловимый силуэт огромного зверя. Судя по направлению движения, тот приближался к нему. По-видимому, «Белые псы» разделились, что бы не дать беглецу скрыться и прорыскивали каждый свой участок, так, что бы закончив обследование, сойтись в одной точке.

Вилл окончательно понял, что теперь ему уже точно не скрыться. Он с неотвратимым ужасом наблюдал, как в колышущейся пелене то исчезают, то вновь проявляются силуэты гигантских зверей: они не видели свою жертву, но чувствовали её присутствие, и неуклонно приближались к ней.

Вилл в отчаянье упал на колени — всё было тщетно! Он с мольбой обратился к всесильному небу, что бы оно помогло ему, но ответом мышонку послужил лишь новый грозный «рык» «Ревущей Пасти» в пяти шагах за спиной.

Внезапно Вилла осенила безумная мысль. Он, в холодном ужасе, повернулся к пропасти, из которой только что вырвался неистовый снежный вихрь. Тот край расщелины, на котором сейчас стоял Вилл, был где-то шагов на двадцать выше противоположного, всего устланного глубокими сугробами. Если упасть, то не разобьёшься! Но пропасть казалось попросту не преодолимой: от края до края расщелины Вилла отделяло около ста пятидесяти шагов (примерно 70-сят метров)! У мышонка даже не возникло надежды преодолеть столь огромное расстояние, и всё же…

«Во всяком случае, Вам я не достанусь!» — зло подумал Вилл, мысленно обратившись к своим преследователям.

Достав нож мышонок, дрожащими, не гнущимися от холода пальцами, сделал в краях своего плаща прорези, после чего всунул в них свои замёрзшие лапы, покрепче обхватив ткань. Затем, отойдя от края пропасти, Вилл отмерил десять шагов и стал следить за бурей.

Ещё в самом начале мышонок неосознанно отметил, что «рык» «Ревущей Пасти» следует немного позже предшествующей ему напору бури. Ветру требовалось время, чтобы собрать всю свою силу в едином порыве.

Вилл учащённо дышал, сердце бешено стучало в груди, но мысли вдруг стали удивительно спокойными и чистыми, как у него не раз бывало в опасных ситуациях, и лишь холодная ярость осталась в его напряжённом разуме.

Мышонок, буквально сотрясающийся от холода и страха, прислушивался к воющей буре, пытаясь уловить её оттенок и предугадать последующее изменение.

От последующего вскоре порыва пропасть вторила своим утробным рёвом. Вилл оглянулся. Позади, уже в каких-то пятидесяти шагах маячили силуэты «Призрачных Псов». Видимо они обшаривали весь снег, что бы не дать беглецу спрятался в нём.

Последовал новый натиск стихии, гораздо слабее предыдущего, а спустя несколько мгновений, слабый и прерывистый вихрь снега вырвался из «Ревущей Пасти».

«Ну же, давай!» — в волнении молил Вилл, крепко сжав в лапах края своего плаща, устремив взгляд через облака, к всесильному небу, прося помочь ему.

Вдруг сзади Вилл отчётливо уловил грозный рык. Порывисто оглянувшись, он увидел, как два гигантских зверя, одновременно подняв моры в его направлении, рванулись с места к загнанной жертве.

Мышонок остолбенел от ужаса, ощутив, как учащённо бьющееся сердце разом замерло в груди… и тут, почувствовал новый нарастающий исполинский порыв бури. Рванув с места, Вилл, в мгновение преодолел отделявшее его расстояние от пропасти и, оттолкнувшись изо всех сил, прыгнул в пустоту, разведя на лету лапы с зажатыми в них краями плаща, словно птица — крылья, приготовившись к полёту.

Пропасть как раскрылась перед взглядом Вилла, явив своё истинное величие и устрашающую пустоту, не видимую ранее с земли. А в следующее мгновение в мышонка буквально ударила плотная стена, созданная из ветра и снега. Вой в ушах заглушил всё вокруг, края плаща едва не вырвало из лап, глаза затмило пеленой снега. Вилл ощутил, что оказался в самом центре гигантского снежного вихря, будто чья-то огромная ладонь подхватила его и понесла вверх и вперёд.

Весь страх мгновенно исчез и разум, без остатка, наполнило удивительно восторженное, не испытанное ранее ощущение. Он летел, летел! Летел в месте со снегом, окружающим его всюду, прикосновения которого ощущал на мордочке и лапах… нет, он летел как снег, как подхваченная ветром снежинка!

Это было невероятное чувство, чувство счастья и бесконечной, абсолютной свободы! Он летел…

[Квентин]

Вилл очнулся и понял, что сидит на снегу. Во всем теле было какая-то лёгкость и мягкость, не ощущалось ни ветра, ни холода, разум был чист и ясен.

Мышонок огляделся, его окружал яркий белый свет шедший, казалось, со всех сторон, далее нескольких десятков шагов от него начиналась как бы пелена заслоняющая взор. Сверху падал лёгкий снежок. Каждая из снежинок удивительно красиво сверкала на свету, и каждая по-своему. Виллу стало казаться, что даже при приземлении снежинок, каждая из них издавала едва слышное мелодичное звучание. Где-то далеко слышался ноющий вой ветра. Вилл вновь с удивлением осмотрелся! Где это он? У мышонка сложилось впечатление, что он находится в метели, где-то в самом её центре.

Вдруг впереди себя Вилл с изумлением различил чей-то силуэт выходящий как из снежной пелены. Оттуда, прямо к нему, вышагивала мышка возрастом сезонов двадцати одетая в обычную походную одежду, которую принято носить в горах. Очень красивая, она буквально излучала собой спокойствие и нежность. Но в первую очередь Вилла привлёк весёлый взгляд её голубых глаз и, особенно, её задорная, добрая улыбка.

Мышка подошла к мышонку, в восхищении не сводящего с неё глаз, и небрежно уселась рядом с ним.

— Ай, яй, яй! Не стоит далеко уходить от дома, когда надвигается буря! — обратилась мышка к Виллу, как к старому знакомому, звонким и чистым голосом. — Можно попасть в переделку!

— Ты, ты же… — пораженный, не мог выговорить Вилл.

Мышка подняла изящную лапку и, повинуясь этому движению, падающие веером снежинки вдруг закружились вокруг её протянутой ладони в завораживающем танце, на который способен только снег.

Мышка с лукавым прищуром взглянула на игру снега.

— Ну что? Я выполнила твоё желание? — всё также загадочно улыбаясь, спросила она.

Мышонок, потеряв дар речи, лишь кивнул в знак согласия.

Довольно и весело улыбнувшись, мышка слегка дунула на снежный хоровод вокруг её ладони и тот, повинуясь велению, встрепенувшись, взмыл вверх и, сверкая, распался. И опять Вилл услышал дивный перелив снежинок соприкасающихся с землёй.

— Мой брат! — вдруг спохватился Вилл. — Что с моим братом?!

Мышка заботливо посмотрела на Вилла.

— Не волнуйся, с ним всё в порядке. — Заверила она его. — Сорвавшись со стены, он упал в глубокий сугроб и остался невредим. Чудеса, верно! — озорно подмигнула мышка Виллу.

— Мой брат, Ветер, уже ведёт его к дому. — Спокойно пояснила она и, встав, взглядом предложила Виллу последовать её примеру. — А теперь пора и тебе отправляться домой. Тебя уже давно ждут!

Мышка тепло поглядела на Вилла и вновь ласково ему улыбнулась. Мышонок заворожено смотрел на свою спутницу и никак не мог поверить во всё происходящее. А её улыбка, каждый раз разная, но такая красивая и нежная, он точно видел её где-то раньше…

— Пошли! — весело протянула мышка лапу Виллу.

Мышонок восхищённо протянул свою лапу на встречу и почувствовал нежное, тёплое прикосновение.

А потом Вилл и его спутница вместе шли по белоснежному мягкому снегу, держась за лапы. Мышка вела мышонка за собой, и они о чём-то весело и увлечёно болтали, смеясь и радуясь беседе, шагая по чистому и пушистому, сверкающему тысячами ярких искр, снегу…

[Квентин]

… Помню потом лишь то, что очнулся бредущим в метели. — Продолжил повествование Вилл, методично дочищая морковь. — Дрожа всем телом, чувствуя, что замерз почти насмерть, я огляделся и, сквозь уже ослабевшую метель, увидел очертания знакомых контуров гор, а прямо перед собой едва заметные огоньки впереди стоящей деревни. Я был дома!

Вилл обвёл поражённых Рэдволльцев победоносным взглядом.

— Когда я вошёл дом, а вернее ввалился в него, Крис был уже там. — Продолжил мышонок. — Ему также сильно досталось, он очень замёрз в пути. Как оказалось, свалившись с высоты в несколько сотен шагов, он проскользил по ледяному склону стены и с размаху влетел в лёгкий и нежный, наметённый бурей сугроб, глубиной с два-три десятка шагов и не то, что остался невредим, но даже не набил себе синяков! Это было просто чудо! Ещё никто не уцелел упав с такой огромной высоты, а уж тем более, не получив при этом ни одной царапины!…

— А я так и знал, что Крис остался жив! — весело рассмеялся Тим. Заметив на себе удивлённые взгляды остальных Рэдволльцев, он пояснил. — Просто я вспомнил, что именно брат подарил Виллу на день рожденья меч! А ведь как рассказывал Вилл, первый меч, по обычаю деревни, принято было дарить на тринадцатилетние, то есть через год после описываемой истории! Верно?

Мышонок, также весело усмехнувшись, кивком головы подтвердил догадку Тима.

— После, выбравшись из сугроба, Крис долго брёл по снегу, среди бури. — Продолжил рассказ Вилл. — Он сам после признался, что давно сбился с пути и не надеялся уже дойти до дома! Но ветер словно вёл его за собой через бурю, а может ему, измотанному и замёрзшему, просто так казалось, и удивлению Криса не было предела, когда он вдруг понял, что очутился прямо напротив входа в долину, в которой располагалась наша деревня!

— Кстати, — акцентировал внимание слушателей Вилл. — Крис позже припомнил, что бредя в метели, ему вдруг почудилось как мимо него, на расстоянии двух шагов справа и слева в непроглядной пелене снега, с небольшим промежутком, промчалось два силуэта огромных зверей! Похоже, это были «Призрачные псы», которые бежали обходным путём пытаясь настичь меня!

Сэм, как и некоторые другие Рэдвлльцы при этих словах неосознанно поёжились. Получается брат Вилла остался жив лишь благодаря чистой случайности?! Стой он чуть правее или левее, то смерть была бы неминуема! Да ещё при этом Крис, по веленью судьбы, оказался точно по середине пути двух хищников! Тут и впрямь можно было поверить в помощь незримого покровителя!

— Ну, как бы там не было, — с довольной улыбкой, продолжил Вилл, видно ему нравилось вновь переживать эти воспоминания, — я отчётливо помню как тогда, Крис, накрытый целым ворохом одеял, встал с постели и, шатаясь, подойдя ко мне, крепко обнял. Ведь он читал себя, как более старшего, виноватым во всём случившемся, и, конечно же, как и все остальные, смирился с тем, что я уже не вернусь домой.

— А в скорее в дом буквально ворвался отец! — Весело рассмеявшись, припомнил Вилл. — Он, вместе с другими жителями деревни, отправился караулить вход в долину. Там были расставлены костры и стража с оружием. Рассказ Крисса о том, что мы повстречали «Белых псов», сильно встревожил всю деревню, поэтому и были поставлены боевые посты, что бы предостеречь нападение свирепых хищников, и, к тому же, свет костра мог вывести меня к долине, пусть его отблеск и едва пробивался сквозь непроглядную пелену бури.

— Это было тем более удивительно! — Искренне признался мышонок. — Получается, что я прошёл сквозь костры и стражу незамеченным!

— Помню, как вся деревня собралась посмотреть на нас с братом, как отец с матерью крепко обняли меня! — С мечтательным выражением на мордочке, вспоминал дальше Вилл. — А мама, тогда со слезами счастья на глазах, сказала, что её Новогоднее желание уже исполнилось — мы оба, я и Крис, вернулись домой!

— Вот так и закончилось наше с братом приключение! — закончил повествование Вилл, весело подмигнув малышам, в восхищении уставившимся на него. — Приключение, произошедшее в Новогоднюю Ночь, когда один сезон уходит прочь и рождается новый, и может случиться любое волшебство и исполнится любое, пусть даже невозможное, но зато самое искреннее и самое заветное желание!

Вилл положил очередной дочищенный овощ в кастрюлю и потянулся за следующим, но с удивлением обнаружил, что почищенная им до этого морковь оказалась последней. Работа была окончена!

Все Рэдволльцы пребывали в немом изумлении. Сэм домывал уже последнюю кружку, но едва ли замечал это. Поглощённый рассказом Вилла, он как будто оказался с ним тогда где-то очень далеко, в бушующей метели и лишь механически продолжал работать.

«А ветер и вправду поутих!» — лишь отметил про себя бельчонок, прислушавшись к затихшему ветру, завывавшему за стенами аббатства.

Тим же вообще был просто потрясён рассказом! Неужели где-то такое действительно могло случиться, действительно могло произойти! Так вот же она, та самая история, о которой он так давно мечтал! История невероятная и волшебная, но, тем не менее, реально произошедшая, которую всегда можно привести в пример, и которая заслуживает звания настоящей легенды или ожившей сказки!

— Так что бы я хотел сказать вам напоследок, — произнёс Вилл, посмотрев на малышей, но Кэти показалось, что он обратился ко всем присутствующим Рэдволльцам. — Верьте в чудеса и загадывайте желания, искренне и от всего сердца, и тогда они обязательно сбудутся, как некогда сбылось моё!

[Квентин]

Последняя фраза Вилла словно повисли в воздухе и каждый из присутствующих в зале, будь то малыш или уже взрослый Рэдволлец, невольно вслушался в неё, уловив какой-то особенный волшебный смысл, заключённый в этих словах, казалось проникших в самую душу и затронувших нечто особенно близкое и дорогое каждому сердцу!

Зал погрузился в задумчивую тишину, нарушаемую лишь треском костра, да бесконечным, однотонным, но всегда разным свистом ветра за окном.

Малыши сразу безоговорочно поверили Виллу во всём! Они ведь не раз слышали удивительные сказки и тоже верили в них. Но Рэдволльцы постарше были просто поражены! Они-то давно вышли из диббунского возраста и также давно перестали верить в сказки, рассуждая уже с позиции взрослых и умудрённых жизнью зверей. Но история Вилла не поддавалась никакому объяснению и здравому смыслу! Она словно вновь приоткрывала ту заветную дверь, за которой скрывается вера в волшебство и ожившие мечты, та самая дверь, которая для многих закрывается, когда они начинают взрослеть! Это и было чудо!

— Ну что ж, мы, кажется, управились! — Заключила Вероника, вытирая пол шваброй.

— М-да, время пролетело не заметно. — Подметил Тим, вытирая стол тряпкой. — Так ты повторишь эту историю на Новый год?

— Да! — Подтвердил Вилл. — Если, конечно, она вам понравилась? — добавил он.

— Она волшебна! — просто заключила Кэти. — Огромное спасибо тебе! — искренне поблагодарила он мышонка.

— Не за что! — несколько смущёно отмахнулся Вилл, вставая со скамьи и ставя полную кастрюлю моркови на стол. — Хотя бы так я могу отблагодарить вас за оказанное мне гостеприимство! — добавил он.

— Только вы, конечно, понимаете, — обратился Вилл к малышам, — никому ни слова! Что бы был сюрприз!

Те в ответ понимающе закивали головами.

Кэти лишь усмехнулась про себя и обменялась двусмысленным взглядом с Вероникой. Обе прекрасно знали, что диббуны просто не смогут сдержать обещание: жажда рассказать и поделиться историей пересилит.

Вдруг Кэти поймала на себе понимающий и весёлый взгляд Вилла. Он видно тоже прекрасно осознавал, что его обещание вряд ли будет сдержано.

«Всё равно они толком ни чего не смогут рассказать, а интерес подогреют!» — сделала умозаключение Кэти.

— О, кажется, заседание окончилось! — заметила Вероника. И действительно кухня наполнилась гамом голосов и звуками шагов множества лап. Видимо собрание по поводу обсуждения Новогоднего праздника подошло к концу, и его участники возвращались обратно на кухню доделывать оставленные дела, и все ещё обсуждая какие-то противоречивые вопросы.

— Ну что, нам пора! — сказала Вероника и взяла один из тазов в лапы.

Сэм, Тим и Кэти взяли оставшиеся. Из них ещё предстояло вылить содержимое и обмыть чистой водой. Сабрина спешно собрала полотенца и повесила их на специальный гвоздик.

Вилл тоже в месте со всеми направился к выходу. Он был очень доволен собой, было видно, что история, поведанная им, произвела огромное впечатление на Рэдволльцев: малыши и сейчас наперебой обсуждали услышанное, Тим, Сэм, Вероника и Кэти молча шли, неся в лапах тазы, до сих пор находясь под влиянием рассказа, а блестящие, просто сияющие глаза Сабрины говорили сами за себя!

Но и не только это было главным! Рассказывая произошедшее с ним когда-то приключение, Вилл как бы заново переживал его. И вновь явственно вспоминал этот невообразимый свист в ушах и это невероятное чувство свободы полёта, а ещё её образ и её незабываемую…

— Ах да! — вдруг спохватился мышонок и все Рэдволльцы разом замерли на месте, обратив взгляды на него. — Я же совсем забыл сказать вам, что такое снежинка!

— Это её улыбка! — просто пояснил Вилл. — Улыбка Ариадны!

 

Конец

 

Изменено 13 сентября 2009 пользователем Квентин

[Квентин]

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Небольшие примечания автора:

 

Идея «Парящей звезды» была в какой-то степени взята или, вернее сказать, навеяна рассказом Хельги «Песни Снега».

«Снежные зайцы» так же упоминавшиеся в рассказе были взяты из перевода Junie «Зима».

А название сезона «Зима снежного танца» говорит само за себя!

 

Некоторые данные о снеге:

 

Настоящие снежинки (в смысле, имеющие уникальную симметричную форму подобной звезде) вырастают, когда водяные пары конденсируются на поверхности ледяного кристалла, минуя жидкую фазу. При этом образуются шестиконечные кристаллические формы.

 

Из-за структуры молекул воды возможны углы лишь в 60° и 120°. Основной кристалл воды имеет в плоскости форму правильного шестиугольника. На вершинах такого шестиугольника затем осаждаются новые кристаллы, на них — новые, и так получаются разнообразные формы звездочек — снежинок.

 

Белый цвет происходит от заключённого в снежинке воздуха. Свет всех возможных частот отражается на граничных поверхностях между кристаллами и воздухом и рассеивается.

 

Снежинки состоят на 95 % из воздуха, что обуславливает низкую плотность и сравнительно медленную скорость падения (0,9 км/ч).

Самая крупная снежинка была засвидетельствована 28 января 1887 года во время снегопада в Форт-Кео, Монтана, США; она имела диаметр в 15 дюймов (около 38 см).

 

Один из мифов о снеге:

 

«В области, лежащей ещё дальше к северу от земли скифов, — говорит Геродот, — как передают, нельзя ничего видеть, и туда невозможно проникнуть из-за летающих перьев. И действительно, земля и воздух там полны перьев, а это-то и мешает зрению».

 

(Кто вспомнит, где у меня в фанфике упоминается этот миф!)

 

Главным образом информация о снеге и снежинках была взята из свободной электронной энциклопедии Википедии.

 

 

Считается, что в мире не существует двух абсолютно одинаковых снежинок. Что бы доходчивей донести эту мысль приведу небольшой пример:

«…Немецкие метеорологи подсчитали, что каждый год на Германию падает несколько септильонов (число с 24 нулями) снежинок. Но среди них не найти двух одинаковых!…»

 

(Источник: 100 Великих Загадок Природы – стр. 110, абзац 2)

 

Необычные явления связанные с метелью и лавинами:

 

«Искры снега» или «Ярость гор» — такое явление действительно есть:

«…На Памире есть места, где довольно часто сходят мощнейшие лавины объёмом несколько сотен тысяч и миллионов кубометров снега. Гляциологи, наблюдающие ночью сход таких, лавин сообщают о феерически светящихся облаках снежно-воздушной массы, пронизанных миллионами крошечных молний…»

 

(Источник: 100 Великих Рекордов Стихий – стр. 392, абзац 3)

 

«Гнев гор» — такое явление действительно есть:

«…Лавины из слежавшегося снега ведут себя более спокойно. Если в горах наблюдатель ночью вдруг замечает длинную горизонтальную молнию, возникшую прямо на горном склоне, это значит, что произошёл разрыв снежного пласта и вниз по склону уже скользит относительно монолитная масса плотного снега. Вторая вспышка света, ещё более яркая, возникает при ударе этой масс одно ущелья…»

 

(Источник: 100 Великих Рекордов Стихий – стр. 392, абзац 4)

 

«Ладонь Ариадны» — такое явление действительно есть:

«…На Эльбрусе вовремя сильной низовой метели не раз наблюдали светящиеся снежные облака. Это явление возникает при трении движущихся под действием ветра снежных масс о поверхность ледника. Свечение лавин и горных метелей прекращается, как только снег начинает сходить по оголённому склону, то есть механизм свечения объясняется трибоэлектрическими явлениями в снежно-ледяной среде (трибо — трение)…»

 

(Источник: 100 Великих Рекордов Стихий – стр. 392, абзац)

 

«Белые псы» — действительно являются полной выдумкой!

 

Особую признательность хотел бы выразить Декабрсту и LRose , потому, что во многом благодаря их поддержки рассказ и был наконец закончен!

 

Фанфик написан при просмотре аниме «Изгнанник», полного чистого голубого неба и полётов!

 

[LRose]

Квентин

ДА!

СВЕРШИЛОСЬ!

ЭТО ВЕЛИКОЛЕПНО! ПОТРЯСАЮЩЕ! ВОЛНУЮЩЕ! ПОРАЗИТЕЛЬНО! ЗАХВАТЫВАЮЩЕ! НЕОЖИДАННО НЕРЕАЛЬНО ИНТЕРЕСНО!

Я, конечно, не мастер писать длинные умные речи, но, ради ТАКОГО, я обязана постараться.

Я не могу словами выразить свои впечатления. Это просто нереально. Действия закручивались так зрелищно, быстро и волнующе, что я просто не успевала всё это представлять, просто читала и восхищалась.

Концовка потрясла до глубины души, Ариадна, оказавшаяся мышью, Крис, который не погиб, та последняя фраза, про то, что нужно верить в чудеса и надеяться всем сердцем...

Я плакала. Я не знаю почему, но в конце я действительно плакала. Даже сейчас я печатаю это сообщение и плачу, то ли от счастья, то ли т....я не знаю почему.

Одно я хочу сказать: никогда раньше я не читала ни одного рассказа или книги (ты уж прости, но с Рэдволлом не сравниваю, ибо в книгах ничего подобного не было), которые бы хоть раз так проникали в сердце, так волновали и... не хватает слов

Спасибо! От всего сердца!

[Декабрист]

У меня не осталось слов, одни эмоции! Ты написал КНИГУ. Это была очень красивая сказочная повесть, по своей силе и красоте не уступающая старинным легендам!

Ты настоящий писатель, мой друг! Огромное тебе спасибо, что доставил столько впечатлений от своего рассказа!

Изменено 1 сентября 2009 пользователем Декабрист

[Борджигин]

Верьте в чудеса и загадывайте желания, искренне и от всего сердца, и тогда они обязательно сбудутся, как некогда сбылось моё!

Прекрасный совет! ты молодец!Концовка выше всяких похвал!!!!обычно бывает,что к концу многие истории теряют свой дух,свою идею,а у тебя всё отлично!и кончается всё хорошо(честно говоря,думала,что Крис погибнет)Здорово (жаль,только не хватает какой-нибудь красивой любовной истории,хотя,может,она здесь и не к чему)))

[Генерал]

Квентин

Только сейчас появилось время, чтобы высказать своё мнение. )) Здоровский, потрясающий фанф! Интересный и захватывающий! Описание просто прекрасное!!! Ну, а дальше и дня не хватит, чтобы выразить впечатления...

П.С. Пиши ещё, товарищ! Прекрасно получается!

[LRose]

Квентин

*можешь не обращать внимания, я наглею*

А в ближайшее (и не очень) время не предвидится ещё одного потрясающего ФанФика,а? ^^'